ARBA MINCH : Le bilan des inondations et des glissements de terrain survenus dans la zone de Gamo, au sud de l'Éthiopie, s'est alourdi à 70 morts, selon un bilan officiel publié vendredi. Les équipes de secours et les habitants ont poursuivi leurs recherches sur les pentes boueuses et les berges des rivières après plusieurs jours de fortes pluies. Les autorités ont indiqué que plus de 120 personnes étaient toujours portées disparues dans plusieurs districts, ce qui souligne l'ampleur de la catastrophe dans cette région montagneuse et densément peuplée où des maisons et des sentiers ont été emportés ou ensevelis.
Des glissements de terrain et des inondations ont frappé plusieurs districts de la région du Sud de l'Éthiopie après une semaine de pluies intenses qui ont fragilisé les sols des hauts plateaux et provoqué des torrents dans les vallées. Selon les responsables locaux de la gestion des catastrophes, les districts de Gacho Baba, Kamba et Bonke ont été les plus touchés, la boue et les débris ayant englouti habitations et terres agricoles. De nombreuses victimes ont été retrouvées sous d'épaisses couches de boue, ont indiqué les autorités, tandis que l'étendue des dégâts aux habitations et aux infrastructures locales est encore en cours d'évaluation.
La police régionale a annoncé jeudi que 64 corps avaient été retrouvés et que 128 personnes étaient portées disparues, selon les témoignages des communautés sinistrées et les premières opérations de recherche. Le responsable local de la gestion des catastrophes a, quant à lui, fait état de 125 disparus. Les autorités ont indiqué qu'au moins une personne avait été extraite vivante de la boue lors d'une opération de sauvetage, tandis que l'accès à certaines zones restait difficile en raison des routes bloquées et des voies de transport perturbées par les débris.
Intervention d'urgence et aide
Le Service de communication du gouvernement fédéral a indiqué que de hauts responsables fédéraux et régionaux avaient été déployés pour superviser les opérations d'urgence et coordonner l'aide dans les districts touchés. Les autorités ont précisé que les efforts de secours étaient axés sur les opérations de recherche, l'assistance médicale aux survivants et la distribution de nourriture et de produits de première nécessité aux familles déplacées par les inondations et les glissements de terrain. Les responsables locaux ont également signalé l'utilisation d'engins lourds pour dégager les routes obstruées par la boue afin de permettre aux équipes de secours d'atteindre les villages isolés situés à flanc de colline.
Les autorités régionales du sud de l'Éthiopie ont présenté leurs condoléances aux familles des victimes et ont appelé les habitants des zones vulnérables à se réfugier sur les hauteurs, les pluies continuant de s'abattre sur certaines parties de la région. Selon les autorités, la catastrophe a contraint des familles à quitter leurs maisons situées dans des zones escarpées ou inondables, et des abris temporaires ont été mis en place dans des zones plus sûres. Les services locaux ont indiqué que des membres de la communauté ont prêté main-forte aux secouristes pour déblayer la boue et les décombres et pour transporter les blessés vers les centres de santé .
Un schéma mortel dans les hautes terres
Les glissements de terrain et les crues soudaines constituent un risque récurrent en Éthiopie lors des fortes pluies, notamment dans les zones montagneuses escarpées où les sols saturés peuvent s'effondrer brutalement. Les responsables de la gestion des catastrophes ont indiqué que le relief accidenté et la dispersion des habitations dans la zone de Gamo compliquent les opérations de sauvetage lorsque les routes d'accès s'effondrent ou sont recouvertes de boue. En juillet 2024, un important glissement de terrain dans le sud de l'Éthiopie a fait des centaines de victimes, mettant en lumière les risques persistants dans la région pendant la saison des pluies.
Les autorités ont indiqué que la dernière catastrophe a touché quatre districts et causé d'importants dégâts matériels, en plus des pertes humaines. Des débris bloquent les axes routiers essentiels à la circulation quotidienne et à l'acheminement des marchandises vers les marchés . Les opérations de secours et de déblaiement se poursuivent tandis que les autorités s'efforcent de vérifier les listes de personnes disparues et d'acheminer l'aide aux communautés isolées. Le bilan des victimes est mis à jour à partir des rapports des districts et des équipes sur le terrain .
L’article « Inondations et glissements de terrain en Éthiopie : le bilan des morts s’élève à 70 » est initialement paru sur Gulf Outlook .